刺桐奴
——梁寒衣
棘白嶙峋、岸然紅瀝的姿態，像煞了禪家烈的脊骨，
也像煞了某些昂亢陡峭，不與權勢流媚的心魂。
──我甘心成為一名奴隸，在刺桐皎美的鎏照中……
草莖痙攣著。獨舌菊亢烈的香息強勁拂滿鼻梢。
一束束芒草嘩然仆倒下來，沿著深長的山徑鋪展出一條翠翠、鬱鬱的絨毯。
天地為席，草為褥。我們趺坐著，眺望著那為彼此一路斲砍、劈削而出的荒湮小徑。一朵朵刺桐夭美懸垂著。剛白的柯枝、嚴冽的紅瓣，在視線中皎皎灼灼，鋪蓋出一片屏息的夢景，寂麗，而嚴美，幽邃，而懸絕！
那麼深刻的靜謐與安寧……，鑿破的天幕，湧入大塊的光流。上萬朵刺桐便煬煬炯炯，浮泊於明亮的光絲中，鎏照出一座絢麗端嚴的紅蓮世界。
「火中生蓮華，世所謂希有」──凜冽嚴寒中，鏗鏘獨放的刺桐，總令人想起《維摩經》經偈。那棘白嶙峋、岸然紅瀝的姿態，像煞了禪家巖烈的脊骨，也像煞了某些昂亢陡峭，不與權勢流媚的心魂。
也是同樣不畏嚴冷、澎湃如潮的赤紅，使得平埔族人將之奉為神聖的族花。在缺乏干支日曆、四時年歲的推演中，將刺桐蓬勃的綻放，視為新的一年的兆始。刺桐花開，絢艷焚荼的花絮，將燎燒過人們踴躍騰跳的心脈。族人在雲蒸如霞的花垛中甦醒，播種、狩獵、春耕、杼織……唱過一首一首撩人心魄的戀歌。
殷紅的刺桐，如是，昂漾著人類心房中赤烈灼燒的「生之欲」……
生之欲與生之寂。生之炎舞與道之剛骨。人間輪序與禪者之劍──奇麗的刺桐，宛如大樹上不可思議的蓮花般，標示了此岸與彼岸，兩種人類，兩種迥異的向度與悟覺。
而它之於此山的存在亦來自於一個絕美的失誤：不識草木的主人，整了地，擬作建築用地，同時引進了大批土生野長，易於存活的樹種。山區禁建，工事廢圮，十餘年來，勃鬱的樹種卻馳繞著山茨蓬蓬催發，燎燒成為一座明皎艷潔的紅蓮山色。
靜靜眺望……此刻澄美闃寂的端嚴！知道，刺桐花謝，芒草叢蕪又將遮天蔽日、密密封埋住小徑。我將收起刀口，讓荒森的長草，為我，溫柔擦滅，且守護者路徑。
直到下一個冬日的刺桐花開！
封埋，是為了淨土的必然！濁世的垢穢，如斯，煉獄般地搗叩山茨。隨著人流壅踏，山野崖谷、路徑敞開處，垃圾，即如地獄變文般，腥臊沆洩於四野；它們包括：舊沙發、廢電纜、電池、桌椅、床墊、馬桶、玻璃、瓷磚、浴缸、尼龍繩、保特瓶、塑膠袋、啤酒罐……
我如是收束起刀口，期待著一類「劫轉變」──它意味著，隨著人心的「異化」或「淨化」，下降與上升，淨土可以蛻為垢土；垢土，亦足以逆轉、蛻變為淨土。
彼時，將甘心成為生命之奴，為大千有情鑿映這方紅蓮奼土。
［草木紀言］
刺桐
平埔族賴以紀歲的刺桐，應屬「原生刺桐」。別稱「梯枯、雞公樹、大冇樹」。為落葉大喬木，樹皮淡灰色，有瘤狀黑刺。與火炬刺桐一般，具心形或菱形葉片，總狀花序，花色艷紅，屬蝶形花。蘇頌所謂「嶺南有刺桐，葉如梧桐；花附幹而生，側敷如掌，形若金鳳」的，應即是這種刺桐；雲南人稱為「鸚哥花」的，也應是這種原生品種。與「火炬刺桐」，形同攣生，乍看相似，但花冠，一俊長窈美，一粗獷奔放，卻具有炯然的氣質。
（本文轉載自《丈六金身，草一莖》，梁寒衣著，香海出版）
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